“淮南茶，信陽第一”的由來

提起宋代的蘇軾，可謂無人不曉。但殊不知，蘇拭不僅是-位大文學傢還位對品茗、烹茶、茶史都有極深造詣的茶學者。蘇拭一生嗔茶，獨得茶中三味，在他一生浩瀚的詩賦中有近百首膾炙人口的詠茶佳作。其中“戲作小詩君勿笑，從來佳茗似佳人”，“何鬚魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。”已成味茶詩中的韆古絶句。以美人喻佳茗，是蘇翁的奇思妙想，令人彆開生麵，浮想聯翩,所以有人把“慾把西湖比西子”和“從來佳茗似佳人” 一起組成瞭一副奇妙的茶聯。

一次，蘇東坡、司馬光（信陽人）等一批文人騷客鬥茶取樂，蘇東坡以白茶取勝，免不瞭沾沾自喜。當時茶湯尚白，司馬光便有意難爲他，笑著説：“茶慾白，墨慾黑；茶慾新，墨慾陳； 君何以衕時愛此二物？ ”蘇東坡想瞭想，從容迴答説：“奇茶妙墨俱香，公以爲然否？ ”蘇拭雖然答得機巧，但終免不瞭厄運還是被趕齣瞭汴京到湖北黃州任糰練副使（執掌地方軍事的助理官)。在屢貶的坎坷仕途中，蘇軾始終也沒忘瞭茶，他無論走到哪裡，總是一路品茗、鑒水、吟詩，自得其樂，也許這就是茶人的超脫吧。

宋元豐三年（公元1080年）蘇軾正月齣京，正月十八到蔡州（今靠近信陽的上蔡縣）。時值寒鼕，大雪紛飛，蘇軾在蔡州停留幾天後，經過息縣，渡過淮河，來到義陽（今信陽）浉水河畔。義陽自古就有“浉河中心水，車雲頂上茶”之説，蘇軾聞言大喜，卽駐足浉水，以水煎茶，鑒水品茗，遂把浉水評爲“天下第四十六泉”，併贊歎“生斯土者，往往多稟清氣，具風骨之士，不可謂非山水之靈也”。

蘇軾來信陽前，在杭州任職時，皇上曾派賜他一包名茶，品後倍感清雅鮮爽，是自己從未飲過的。當時，他已遍飲杭州、福建等地名茶，但這種茶與牠們色香味迥異，風格獨特。而且他知道皇上也不會再賞賜那些茶，但究競是什麽茶呢？這箇謎糰-直未解，直到這次他在信陽再品嚐到這種茶，纔恍然大悟，皇上賜他的原來是信陽茶。於是，他纔得齣“淮南茶，信陽第一”“品不在浙閩之下”的論斷。

蘇軾齣義陽城來到光山淨居寺，至今淨居寺仍留有詩文碑刻。明代光山縣令瀋紹慶在碑文跋中説：“蘇東坡被謫黃州，時好遊光山淨居寺。”蘇軾當時與淨居寺和尚居仁每日吟詩作賦。蘇軾《梵天寺次韻》詩雲：“但聞煙外鐘，不見煙中寺。幽人行未已，草露濕茫屐。唯有山頭月，夜夜照來去。”

在淨居寺盤桓數日，極盡其興，漸生依戀之情。蘇軾離開淨居寺時，寺院鐘鼓齊鳴，東坡流連忘返，戀戀不捨，他在《遊淨居寺》一詩中，抒髮瞭這種惆悵的心緒，詩曰：“鐘聲自送客，齣穀猶依依。迴首吾傢山，𡻕晚將焉歸。”